Rize'de çay sezonunun son hasadı, yamaçlardaki bahçelerde telaşlı ama sakin bir ritimle sürüyor. Sabahın erken saatlerinde sisin henüz dağılmadığı bahçelerde aileler, komşular ve mevsimlik çalışanlar birlikte çay topluyor. Hasat edilen yaş çay, yamaç aşağı taşınarak köy yollarındaki alım noktalarına ulaştırılıyor. Son hasat, aynı zamanda bir sezonun vedası anlamına geliyor. Bu son günlerde bahçelerde her zamankinden daha fazla el bir arada çalışıyor.

Kuşaktan kuşağa aktarılan emek

Bahçelerde farklı kuşaklar yan yana çalışıyor. Yetmiş yaşındaki Hatice Kalaycıoğlu, torunlarına çay yaprağının hangi noktasından koparılması gerektiğini sabırla gösteriyor. Kalaycıoğlu, çocukluğundan beri her sezonun son gününde bahçede küçük bir sofra kurduklarını, emeğin ve bereketin birlikte kutlandığını anlatıyor. Öğle arasında yamaçta kurulan sofralar, hasat gününün en keyifli anlarından birini oluşturuyor. Sofralarda mısır ekmeği, peynir ve demlikte taze çay eksik olmuyor.

Hasadın ardından bahçelerde kış hazırlıkları başlıyor. Çay bitkilerinin budanması, bahçe yollarının onarımı ve toprağın dinlenmeye bırakılması bu dönemin işleri arasında yer alıyor. Üreticiler, bu yılki sezonun genel olarak verimli geçtiğini ancak bazı haftalarda yağışın düzensiz olmasının hasat zamanlamasını etkilediğini söylüyor. Bazı aileler ise kış aylarında bahçelerinin bir kısmını gençlere kiraya vermeyi ya da ortak işletmeyi değerlendiriyor.

Galerimizde, sisle örtülü yamaçlardan sırtında çuval taşıyan üreticilere, öğle sofralarından akşam güneşinde parlayan çay bahçelerine uzanan kareleri bir araya getirdik. Fotoğraflar, muhabirimizin Rize'nin farklı köylerinde geçirdiği üç gün boyunca çekildi. Karelerde, Karadeniz'in yamaçlarında süregelen emeğin ve dayanışmanın izlerini görebilirsiniz. Fotoğraflar, gün ışığının yamaçlara düştüğü farklı saatlerde çekilerek hasat gününün tüm anlarını yansıtacak biçimde seçildi.